[インフラ] インフラエンジニアの将来は明るいのか：その1 [アプリ]

3日は書かないと、三日坊主すら名乗ることができないので、3日目はなんとかしてすごしたい、しょっさんです。

今日も内容とは関係なく女子です。ゆかちゃんです。やっぱり、ゆかちゃんがカワイイ。よこたんに、みんなと被っていて、どっかで見たことがあるとか言われても、そんなことはどうでも良くて、カワイイものはカワイイ。正義だ。

さて、最近、人工知能関係が激アツです。

• 「機械・人工知能・AIが奪う、なくなる職業・仕事のランキング｜ IDEASITY」
• 「水曜インタビュー劇場（消える仕事公演）：あなたは大丈夫？　10～20年後、人工知能に奪われる仕事100 (1/5) – ITmedia ビジネスオンライン」

「人工知能」という、大昔からのバズワードをテーマにして、「ディープラーニング」と「コグニティブ・コンピューティング」の言葉が出てこない記事と人間は信頼できません。まず、これを読め大馬鹿者。

と言うことで、「人工知能」もホットですけれども、似たような話で「クラウドが出てきたから、インフラエンジニアもいなくなるね」って話もあります。「インフラ屋がなくなるから、会社辞めたんですか?」と聞かれたことはないけれども、聞かれてもいいように思ったことを記録しておきます。

なぜインフラ屋をやめたのか

そもそも、インフラエンジニア辞めたってことは、インフラの将来に陰りと不安があるからでは、と思われた方。正解です。以前、「しょっさんインフラエンジニア辞めるってよ」において、

クラウドの台頭により、将来的には、インフラエンジニアはニッチな産業に進んでいくと考えていて。お客さまの課題を解決するためには、インフラを一所懸命考えるよりも、アプリケーションをコアコンピタンスとして考えていかないと、この秒進分歩の情報化社会を生き抜くことはできないかな、とも考えました。

というお話を、転職したときに残しています。私の不安は、インフラのエンジニアは、今のガス・電気・水道に台頭される、本当の社会インフラになることです。だからと言って、これらの職業を見て分かるように、これらエンジニアはなくなっていません。むしろ、ある一定のエッセンシャルなエンジニアとして、その生涯を終えることができると言えます。ある意味、安定した職業です。

安定した職種として残るのであれば、インフラのエンジニアも悪くないだろう。と言われれば「はい、そうです」と答えます。ただ、安定した職種に就きたいわけじゃなくて、毎度、新しいことをしたいと考えているだけで、ああ、そろそろ忌み嫌っていたアプリでもやるか、ということです。それだけです。

ホントはそれだけじゃないけど、それはまた次の機会。

もう、インフラは飽きた

なんで、得意な領域を捨ててまで新しいところへいくのか、いい年してバカじゃないのかお前は、と罵られたとしましょう。いや、表立って、私にそこまでたてつくような、そんなきちがいは多分いないと思うので、自分で自分に言いますが、オレはなんてバカなんじゃないだろうか。そこそこの地位と役職があって、超一流外資系企業の中で、それなりに名が知られて、自由に仕事をしていたので、そこに甘んじていれば、そんなに不満はなかったはずです。

だけどね、そういうことじゃないと思うんです。クラウドが出てきて新しいことを始めないといけない。今までやってきたインフラではなくなってきた。新しいインフラをやらなきゃいけない。って時に、インフラ屋さんが新しいインフラを学んで、次にステップアップするのは、フツーのことすぎると。じゃぁ、どうするか。

アプリでしょ。 ^[I]突飛すぎ

ことのきっかけは、多分それだけだったと思います。インフラを続けていく方が、個人的には労力も少ないし、新しく学ぶものも少なければ、いい年の割にチャレンジすることも少なくすんだでしょう。でも、面白くないですよね。それと、せっかく「インフラ」という得意領域があるのに、それを、別の領域へ持っていかないのは、それはそれで勿体ないと考えます。インフラ屋から見たアプリの世界とかは、アプリ屋さんがこれまで築き上げてきた世界とは、まったく別の視点でものが見られるはずです。

すこし昔を思い返す

とか言いながら、実のところ、元々はインフラとかじゃなくて、バリバリのプログラマだったことを思い出すんですよ、最近。20年以上前は、毎日フツーにアセンブラとC言語でプログラム作って遊んでました。そしたら、飽きちゃったんですよね、プログラミング。

だから、もっと低レイヤーのハードウェアをやろうって、そう考えたんです。それが、ハード屋さんとして就職を決意したきっかけです。でも、適当にアプリ作れたので、入社時研修のC言語研修で、オレのアルゴリズムが良くできすぎていて、同期から「尊師!」と呼ばれたのは、今でも良い想い出にしたことにしています。また、最初にアサインされた仕事では、結構アプリを作ってたりしました。当時、私の作ったアプリが、他の同業他社へ横展開とかまでされたんで、当時の若年の私の功績はそれなりだったんじゃないでしょうか。残念ながら、実績と功績の結果は何も残っていないので(全部とられた)、私の記憶の中でしかありませんが。

そこからは、だんだんとレイヤーが上がってきて、気がついたらインフラは全部やってる状態になったわけです。サーバ、ストレージ、ネットワーク、その上のOSやミドルウェア。ちゃんと、データセンターの良し悪しだって、しばらくデータセンターで生活していた程度には、比較もできるでしょう。「インフラ」と言われる領域でやったことのないものは、残念ながら多分ないでしょう。個別の特定のハードウェアとか、ミドルウェアとかいったものはあるでしょうが、各レイヤーしっかりと携わってきました。その結果の、インフラ系 ITコンサルタント兼アーキテクトとして、活動していた実績だと認識してます。

私がこれだけできるようになったのは、自分自身にポテンシャルがあったと言うよりも、若い頃にせっせとプログラムを書き続けたことだと考えています。それも、低レベル言語の。アセンブラやC言語は、現在では忌み嫌われる対象ではありますが、ハードウェアを理解する上では、とても役に立ちます。昔、プログラムしか書けないころに、ハードウェアの得意なパイセンに「どうやって、ハードウェアの勉強したら良いですかね、吉野さん」と聞いたら「CPUやれ、マシン語できれば良い」と言われ、「今までもやってきたんだがなー」と思いつつも、ハードウェアの視点でアセンブラを使い始めたら、視界がひらけたんですね。

ある新しい分野のものを理解しようとしたときに、それ自身を学ぼうとしても難しい場合があります。コンピュータなんて、I/O とCPU、メモリを理解しようとしたときに、そのハードウェアをじっと眺めたって理解できるわけないです、わかりゃぁしません。けれども、それを制御するプログラム、それも低レイヤーのマシン語、アセンブラやC言語で直接 I/OやCPU、メモリをアクセスするんです。そうすると、今まで見えてこなかった結果が、可視化されて分かるんです。だから、見ただけじゃ分からない黒い箱であっても、そこを制御しようとすると、どのような動作をして、どのような結果を導くものなのか、それを理解できるようになるわけです。メモリにどのようにOSやプログラムが配置されるか、それは黒いゲジゲジを見てても分かりませんが、それらが配置された状態でメモリを全部なめると(昔はなめられたんです。今はほとんどムリですけど)、どうなってるか手に取るように分かるんです。コワイ。

得意なエリアを持つことと、それしか知らないことはちがう

自分が得意な領域を使って、不得手な領域を理解する。10代の自分には目から鱗でした。それからというもの、マジメにコンピュータを勉強する人たちには「基本を知れ、応用はそれからだ」と言うようになりました。その根底は、「アセンブラ」であることに今でも変わりません。アセンブラが使えると、コンピュータすべてを理解できると自信を持って言えます。ハードウェアだけじゃありません、ネットワークも、ソフトウェアも。すべての動作原理が分かるんです。

今のご時世では、こういった身の丈が特異なケースでることは重々承知していますが、得意なことを見つけて、そこ「だけ」を深掘りしていくことは、少なくともこの業界では「否」だと考えています。コンピュータを理解するために、ハードウェアもソフトウェアも、すべてを通して学んできたのは、それらの存在を理解して、はじめてやっとなにができるのか、できないのかを知ることができるのだと考えています。

コンピュータで、何をするのかと問われたときに、趣味でサーバを作って喜ぶことは目的ではありません。 ^[II]それが目的の人は、仕事しなくて良いです コンピュータとネットワークを使って、これまで自動化することのできなかったものを自動化し、人間・社会生活を豊かにすること(かっこいい)が、そもそもの目的です。

コンピュータは、所詮ただの道具でしかないので、その道具を使って、一体なにができるのか、それを理解するためには、その道具を使ってどこまでできるのか、を知ることが重要です。道具はたくさんありますが、その中のどの道具が得意なのかは、人によって様々でいいでしょう。しかし、その道具とスキルを集めて、最終的にできあがる、作れるものがなんなのか、作った先にある将来は何か、それはエンジニアとして、正しく理解しておく必要があります。得意な領域だけを学び、他のことは知らない、というのは、お客さまにとって大変失礼極まりないと、ずっと考えています。

つかれた

適当に書き始めてしまったがゆえに、オチも何もないというか、オチまで書く気力が無くなったので、今日はここまで。いつか来る次回に向けて、乾杯。